生平
继承发展孔子学说，被尊为亚圣的儒家大师
名言
人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。
——《孟子》
其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。
——《孟子》
老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，天下可运于掌。
——《孟子》
思想阐释
孟子的思想定位与理论贡献
孟子（约前372-前289）是战国时期儒家大师，被尊为亚圣，继承并极大发展了孔子思想。孟子的核心理论贡献在于性善论的提出：'人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。'以恻隐、羞恶、辞让、是非四端论证人性本善，为儒家道德修养提供了人性论根据。在政治哲学上，孟子发展了仁政王道思想：主张'制民之产'使民有恒产而后有恒心，提出'民为贵，社稷次之，君为轻'的民本命题，认为'闻诛一夫纣矣，未闻弑君也'，肯定暴君可推翻。在人格修养上，孟子提出'善养吾浩然之气'，'其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间'，培养'富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈'的大丈夫精神。孟子善辩，在与告子的人性论辩论、与农家许行的社会分工辩论中，展现了严密的逻辑思辨能力。孟子思想在宋代以后地位上升，'亚圣'之名确立，其著作《孟子》列为四书之一。
孟子义利之辩的案例
孟子见梁惠王，王问“叟不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”孟子对曰：“王何必曰利？亦有仁义而已矣。”孟子认为，若以利为先，则上下交征利，国危矣。他进一步区分“利”与“仁义”：利为私利，仁义为公义。义利之辩的核心是价值取向，孟子主张以义为本，义利统一，但反对见利忘义。此案例展现了孟子对功利主义的批判和对道德优先的坚持，在当代社会中，亦警示人们在追求经济利益时不忘伦理底线。原文中孟子并非完全否定利，而是强调“未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也”，即行仁义自然得利，此解释需结合原文语境。
孟子仁政与荀子隆礼的路线之辨
孟子主张仁政，源自其性善论，认为人皆有恻隐之心，君王若能扩而充之，行先王之道，不嗜杀人，则天下归心。其言“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，天下可运于掌”（《孟子·梁惠王上》），强调以德化民，仁政的核心在于养民、教民，使民有恒产而后有恒心。荀子则主张隆礼，基于性恶论，认为人之性恶，其善者伪也，故需以礼义法度化性起伪。荀子言“礼者，法之大分，类之纲纪也”（《荀子·劝学》），主张通过礼制规范社会秩序，以礼治国，重外在约束与制度构建。孟子重内在道德自觉，近乎理想主义；荀子重外在规范制约，近乎现实主义。二者皆欲致王道，然路径迥异：孟子以仁政为基，荀子以隆礼为纲。后世儒家多兼采二者，如汉儒董仲舒以阴阳调和孟荀，但路线之辨仍深刻影响中国政治哲学。